Wandercraft, qui fabrique des exosquelettes auto-équilibrés, a annoncé l'achat de son homologue américaine, Ekso Bionics.

Vous avez peut-être déjà entendu parler d'Atalante X, un exosquelette de marche auto-équilibré, mains libres. Quelques 150 hôpitaux et centres de rééducation dans le monde en sont équipés, comme celui de Kerpape en Bretagne. Ce dispositif a été mis au point par Wandercraft.

Bien implantée en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique, la start-up française trouve, dans le rapprochement avec Akso Bionics, un nouveau réseau de distribution. "Ensemble, les 2 entreprises forment le premier acteur mondial de l’exosquelette médical, avec une combinaison inégalée de technologie, d’expérience clinique et de présence internationale", a déclaré Wandercraft, qui dispose déjà d'un centre de rééducation à New York, baptisé "Walk in New York". "Cette acquisition associe l’expertise de Wandercraft en robotique avancée et en IA physique à la vaste expérience clinique et la force commerciale d’Ekso Bionics. Les 2 entreprises ont été des pionnières de l’exosquelette médical, à l’origine d’innovations technologiques, de travaux de recherche et développement et de recherche clinique. Ce rapprochement crée un acteur mondial de premier plan de la locomotion robotique, doté d’une gamme élargie d’exosquelettes médicaux couvrant l’ensemble du parcours de soins, de la rééducation à la mobilité personnelle au quotidien."

"Nos 2 entreprises ont développé des technologies de pointe pour aider les personnes à se tenir debout, à marcher et à participer plus pleinement à la vie quotidienne. En réunissant nos produits, nos équipes et nos relations cliniques des deux côtés de l’Atlantique, nous avons une occasion exceptionnelle d’élargir l’accès à la locomotion robotique dans le monde entier, d’atteindre davantage de patients et de professionnels de la rééducation, et d’aider plus de personnes à découvrir l’autonomie et le lien aux autres que permet la station debout", ajoute Matthieu Masselin, CEO et cofondateur de Wandercraft. 

L'exosquelette des membres inférieurs EksoNR a été approuvé par la FDA pour la rééducation des lésions cérébrales et de la moelle épinière, la sclérose en plaques (Sep) et les accidents vasculaires cérébraux (AVC). Ekso Bionics a par ailleurs développé Indego Therapy, un exosquelette léger et modulaire pour les centres de soins ambulatoires, et Indego Personal, destiné à un usage à domicile pour les patients souffrant de lésion à la moelle épinière.

Wandercraft travaille également à un exosquelette personnel utilisable au domicile du patient, Eve. L'entreprise a déclaré qu'elle assurerait le suivi de tous ces produits.