La banalité apparente du symptôme "constipation" concerne 5 à 10 millions de Français. Sans plainte précise, elle est souvent négligée. Les causes sont variées, du symptôme associé ou signe d'appel dans certaines pathologies neurologiques, au trouble fonctionnel pur mais aussi au symptôme majeur de certaines pathologies d'origine psychologique : 22 à 60 % de patients consultant en gastro-entérologie et souffrant d'anisme et de constipation ont subi des abus sexuels. Il ne faut pas oublier l'incontinence anale du post-partum : 7 à 14 000 jeunes femmes en souffrent après un premier accouchement. De même, il est probable que les accouchements traumatiques successifs provoquent des lésions irréversibles responsables d'une incontinence anale chez la femme d'âge mûr.